Національне аерокосмічне агентство США (NASA) зіткнулося з непередбаченими труднощами під час підготовки до історичної місії Artemis II. Під час так званої «мокрої репетиції» ракети Space Launch System (SLS), яка є ключовим елементом місячної програми, було виявлено значний витік палива.
Зокрема, інженери зафіксували витік рідкого водню, що є вкрай чутливим і вибухонебезпечним компонентом ракетного палива. Цей інцидент викликав серйозне занепокоєння серед керівництва програми та поставив під сумнів можливість дотримання поточного графіка запуску.
Місія Artemis II передбачає обліт Місяця з екіпажем на борту, що стане першим кроком до повернення людини на супутник Землі з часів програми Apollo. Її успіх є критично важливим для подальших планів NASA щодо створення постійної бази на Місяці та підготовки до польотів на Марс.
Заплановане вікно для запуску Artemis II припадає на лютий поточного року. Однак, якщо технічні фахівці NASA не зможуть оперативно виявити та усунути причину витоку водню до 11 лютого, місія буде змушена перенестися.
Потенційне перенесення запуску може мати значні наслідки. За інформацією джерела, наступне доступне вікно для старту місії може бути відкладене аж до березня 2026 року, що призведе до значних затримок у всій програмі Artemis.
Наразі команди інженерів та техніків NASA працюють у посиленому режимі, щоб проаналізувати причини витоку та розробити план його усунення. Від їхньої ефективності та швидкості дій залежить не тільки доля найближчого запуску, а й темпи реалізації амбітних планів людства щодо освоєння космосу.