Військово-морські сили Сполучених Штатів Америки активно переходять до використання передових методів виробництва безпосередньо в морі. Впровадження 3D-друку на борту бойових суден є частиною ширшої стратегії, спрямованої на оптимізацію ланцюгів постачання та підвищення автономності флоту.
Ця технологія вже успішно застосовується на ключових одиницях ВМС, включаючи багатотонні авіаносці, високотехнологічні підводні човни та швидкісні есмінці. Можливість виготовляти запасні частини на місці, а не чекати їх доставки з берегових баз, є критично важливою під час тривалих місій чи бойових дій.
Однією з найбільш вражаючих переваг, яку демонструє адитивне виробництво, є різке скорочення часу, необхідного для отримання життєво важливих компонентів. За даними ВМС, терміни виготовлення деяких деталей вдалося зменшити на цілих 70%, що є справжньою логістичною революцією.
Серед надрукованих елементів, які вже встановлені та функціонують на бойових кораблях, є досить габаритні та складні конструкції. Наприклад, на суднах вже використовуються надруковані клапанні колектори, вага яких сягає 450 кілограмів. Це свідчить про те, що 3D-друк вже вийшов за межі виготовлення лише дрібних пластикових елементів.
Впровадження таких інновацій дозволяє екіпажам швидше реагувати на поломки та технічні несправності. Замість того, щоб виводити судно з експлуатації на час очікування запчастин, необхідний компонент може бути створений протягом кількох годин чи днів прямо на борту, забезпечуючи постійну боєздатність.
Експерти зазначають, що масове використання 3D-друку також відкриває шлях до значної економії коштів. Хоча початкові інвестиції в обладнання є високими, довгострокова економія на логістиці, зберіганні запасів та терміновості доставки виправдовує ці витрати.
Наразі Військово-морські сили США продовжують розширювати перелік матеріалів та типів деталей, які можуть бути надруковані в умовах відкритого моря, що обіцяє ще більшу гнучкість та стійкість американського флоту у майбутньому.