Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) продовжує активно співпрацювати з комерційними партнерами. Нещодавно було укладено угоду з компанією Axiom Space щодо організації п'ятої комерційної місії з відправлення астронавтів на Міжнародну космічну станцію (МКС).
Згідно з офіційними повідомленнями пресслужби NASA, старт цієї амбітної місії заплановано не раніше січня 2027 року. Точна дата запуску буде залежати від низки факторів, включаючи кількість космічних апаратів, що вже перебувають на орбіті, та інших операційних обставин.
Запуск космічного корабля, який доставить екіпаж на МКС, планується здійснити з відомого космодрому імені Кеннеді, розташованого у Флориді. Ця локація є ключовою для багатьох космічних програм США і забезпечує необхідну інфраструктуру для успішних стартів.
У рамках п'ятої комерційної місії астронавти проведуть на борту МКС приблизно два тижні, виконуючи заплановані наукові та дослідницькі завдання. Axiom Space зобов'язана представити NASA на розгляд чотирьох кандидатів у члени екіпажу, які після затвердження пройдуть інтенсивну спеціалізовану підготовку.
Варто зазначити, що попередня, четверта комерційна місія Axiom-4, успішно відбулася влітку 2025 року і тривала 18 днів. Тоді до МКС був відправлений космічний корабель Crew Dragon, а до складу екіпажу увійшли досвідчений командир Пеггі Вітсон, пілот Шубаншу Шукла з Індії, а також фахівці з Польщі та Угорщини – Славош Узнанські та Тібор Капу.
Цікаво, що на тлі активізації комерційних польотів на МКС, інша велика аерокосмічна компанія Blue Origin, заснована Джеффом Безосом, вирішила тимчасово призупинити туристичні польоти в космос. Компанія зосередить свої ресурси на розробці місячного посадкового модуля та передових технологій, необхідних для майбутнього освоєння супутника Землі.