За інформацією агентства Reuters, яке посилається на американських посадовців, що говорили на умовах анонімності, США готуються до передачі Венесуелі танкера, вилученого в рамках операцій проти нафтового сектора країни. Ця подія привертає особливу увагу, оскільки протягом останніх місяців Вашингтон активно здійснював заходи із захоплення суден, пов'язаних із режимом Ніколаса Мадуро.
Чиновники підтвердили, що судно, яке буде передано венесуельській владі, — це супертанкер M/T Sophia, що ходить під прапором Панами. Проте джерела не розкрили причини, з яких було прийнято рішення про повернення конфіскованого майна, що є відступом від попередньої жорсткої політики.
Сполучені Штати тривалий час проводили операції, спрямовані на блокування нафтових поставок Венесуели, і з кінця минулого року загалом затримали вже сім суден. Берегова охорона США, яка відповідає за перехоплення та конфіскацію, на запит Reuters щодо коментарів не відповіла.
Судно M/T Sophia було перехоплене Береговою охороною та Збройними силами США 7 січня. На момент захоплення американська адміністрація класифікувала його як «підсанкційний танкер тіньового флоту», що свідчить про його зв’язок із порушенням міжнародних обмежень.
Цей крок відбувається на тлі недавніх повідомлень про те, що американські посадовці розглядають можливість видачі ліцензії, яка може скасувати частину санкцій, накладених на енергетичний сектор Венесуели. Це потенційно дозволить Каракасу вільніше експортувати свою нафту на світові ринки.
Раніше, у грудні минулого року, президент Трамп оголосив про повну блокаду нафтових танкерів Венесуели, що перебувають під санкціями. Подальші події включали операцію американського спецпідрозділу «Дельта» в ніч на 3 січня, в результаті якої, згідно з попередніми повідомленнями, був захоплений Ніколас Мадуро та його дружина, яких доправили до Нью-Йорка для суду.
Після цієї операції Трамп заявляв, що США візьмуть на себе управління Венесуелою до моменту забезпечення «незалежного переходу» влади. А 5 січня президент США висунув ультиматум в.о. глави держави Делсі Родрігес, вимагаючи «повного доступу» до ресурсів країни, погрожуючи «дуже високою ціною» за відмову.